La loi du lucre : L'usure en procès dans la Couronne d'Aragon à la fin du Moyen Âge

En 1297, la chancellerie du roi Jacques II d'Aragon enquête contre les usuriers. L'influence papale, la clameur populaire, le développement de l'administration judiciaire favorisent des procédures qui corrigent les taux d'intérêts immodérés. Témoins et accusés narrent les petits faits omis dans les autres sources, et décrivent des pratiques créditrices avec lesquelles tous jouent sans complexe, jusqu'à la faillite. Parce qu'il naît d'une crise de la confiance, le procès démontre combien les qualités humaines sont une valeur primordiale sur les marchés. Les hommes d'affaires, plus souvent chrétiens que juifs, doivent respecter une norme qui place l'équité au coeur de la cité. Cette étude d'histoire économique ouvre la voie à une histoire des juifs « désenclavée » et réhabilite l'usure. Alors que balbutie le stéréotype qui transforme le juif en usurier, les prêteurs issus de la communauté hébraïque se révèlent dignes de foi et membres du corps politique.

Alors que l'actualité s'attache aux conséquences sociales de la « crise » et aux crimes des « traders », l'ouvrage propose d'observer les bénéfices nés d'un crédit omniprésent. Basé sur des procès inédits du XIIIe siècle, il réhabilite le terme d' « usure » et raconte l'offensive de l'État royal contre des usuriers plus souvent chrétiens que juifs. Une histoire des juifs « désenclavée » est alors possible, où les usuriers juifs si souvent dénoncés se révèlent dignes de foi et membres du corps politique.

Introduction ; I. - Dénoncer l'usure. La chancellerie contre les usuriers ; II. - Récits d'usure ; III. - Le lieu des crimes. L'administration royale de la couronne d'Aragon et les échanges vers 1297 ; IV. - Au pays de l'usure légale ? Droit et contrôle du crédit et dans la couronne d'Aragon ; V. - Une suspicion généralisée sur les contrats ; VI. - Le fils de l'usurier ; VII. - L'usure, les usures et les usuriers ; VIII. - La justice des usures ; IX. - Les juifs, les usures et le royaume. La construction d'un corps politique par l'éthique ; Conclusion ; Chronologie et généalogie. La couronne d'Aragon aux XIIIe et XIVe siècles